הפתולוגיה של דגימות מביופסיה (או מכל הערמונית אחרי כריתה) מבוססת על מחקר משנות השישים של המאה הקודמת של החוקר האמריקאי Donald Gleason. הוא גילה קשר בין המורפולוגיה של הרקמה (צורת הרקמה המאפיינת את אי-סדירות התאים בערמונית) לבין רמת האגרסיביות של הסרטן.

הוא הבחין בחמש דרגות של אי-סדירות ונתן להן דירוג מספרי Gleason grade מאחד עד חמש כשאחד מאפיין רקמה כמעט שפירה וחמש רקמה לא סדירה באופן קיצוני ומעידה על מחלה אגרסיבית ביותר.